也就是每个妇女一辈子需要生2.1个孩子（平均）才能维持人口长期均衡不变。如果目前1.3的生育率得不到根本性改变，意味着在人口达到顶峰以后，就会走向长期迅速下降的通道。
中国不大可能像英美法等国家一样通过大量移民填补本国内部人口下滑所带来的缺口，中短期内，国家也不大可能实施很大力度的社会福利来刺激人口增长。
造成生育率下降因素包括：女性得到高等教育，参加就业获得经济自由，婚姻家庭观念与母代相比有根本变化；年轻一代男孩子与父辈多子多福观念有根本性变化；城市化导致生活成本和人民对生活质量期望的大幅度提升；中国合适结婚人口的结婚年龄不断推迟，每对夫妇所生小孩数量减少，导致年轻人口占人口比例不断减少；传统恋爱婚姻观念以及发生巨变，离婚率不断提高，单生率不断提高。
生育率过低将造成两大不利结果：一是人口达到顶峰时间大幅度缩短，人口长期将快速下降；二是人口结构老化严重，社会负担增加，影响社会活力和全社会劳动生产力。
应对生育率下降，一要努力解决“三座大山”问题，降低教育、医疗、住房成本；二要提高生育补贴和社会福利，用真金白银换取生育欲望；三要打破从下至上的“金字塔”教育体制，促进教育均等化高质量发展，提高职业教育质量。
