西安是西北地区常住人口最多的城市，高达1295.29万人，也是西北地区唯一一个人口超千万的特大城市。西安一直都是西北地区的政治经济中心，也是西北唯一一个国家中心城市。
西北前十大城市中陕西就有6个，陕西各城市体量在西北较大。而新疆常住人口最多的地市不是首府乌鲁木齐，而是喀什地区，不过乌鲁木齐人口增量要远多于喀什。
银川西宁两座省会城市人口都只有200多万，还没有进入前10名。西北地区有18个市州常住人口少于100万人，其中最少的10个市州中青海就有6个。西北人口最少的市州是果洛州，只有21.56万人。
