进入21世纪，美国迎来了低生育率，随之而来的是老龄化社会，因此引发了劳动力的大量缺口。而过去到退休年龄的老人寿命延长了10岁到20岁，一大批老年人的退休金出现了缺口。因为美国老年人的是退休金主要来自于当下年轻人工作所纳的税，由于劳动力缺口，年轻人纳税的数量减少，导致老年人的退休金不足。这是当时低生育率直接影响下的最基本的问题。
针对这个问题，美国实施了一系列政策，其中之一是延长退休年龄，希望能够缓解一部分压力。然而，低生育率导致的人口缺口问题持续存在。为此，很多上了年纪的人不得不继续工作，以确保他们有足够的养老金。日本和欧洲也面临相似的问题，老龄化和低生育率导致劳动力的大量缺失。
劳动力缺少必然影响到老龄人和大量老人的晚年生活，因为退休金并不是由个人存款形成的，而是来自年轻一代纳税和之前的社保缴纳。所以低生育率造成了劳动力的缺口，有的地方是断崖式缺口，又加上人口老龄化社会的到来，大量老人的出现，这时候直接形成了一个非常现实、非常严峻的问题，那就是低生育率导致劳动力减少。为什么要聊这个问题呢？因为我们国家现在也出现了低生育率。
中国低生育率已经严峻了，而且已低于全球平均生育率。改革开放40年来，中国最大的红利之一就是人口红利。为什么改革开放之初，西方大量企业、资本和很多制造业愿意在中国投资，很重要的原因是中国劳动力中有大量的廉价劳动力。在美国一个工人可能一个月工资要拿3000美元、4000美元、5000美元，而在中国工资只要人民币1000元、1500元，2000元，根据那时候的汇率，在美国养一个工人，在中国可以养10个工人，甚至20个，所以当时我们有大量廉价的劳动力，这吸引了大量的西方投资，美国、欧洲、日本大量制造业转移到中国大陆。所以有一段时间我们经济猛增长，就是因为我们人口红利，这个人口红利是前30年造就的。
进入改革开放之后，我们进行计划生育政策是对的，但计划生育政策在实施过程中的某些做法引发争议，如强制绝育和宣传手段。这种强制计划生育导致中国人口断崖式减少。所以现在中国出现了低生育率，甚至出现断崖式，这个断崖式就是在这几十年造成的。因此人口红利、低廉劳动力的优势大量锐减，过去廉价劳动力的优势已经慢慢不存在了，再加上我们要进入老龄化社会，中国也将迎来像西方国家一样的低生育率和老龄化趋势带来的劳动力缺口问题，所以我们现在也开始延长退休。
为什么延长退休了？为什么要延长退休年龄？这是因为我们面临一个人口结构问题，即老年人口迅速增加，而年轻人口减少。想象一下，再过10年或20年，这个问题可能会更加严重。这不仅是我们想象中的小问题，其背后隐藏的是巨大的社会问题。例如，老年人的养老金从哪里来？当大部分人口逐渐老化，如果他们交了社保到60岁或65岁，而他们的寿命又可能轻松活到80岁、90岁，那20到30年的养老金差额从哪里来？答案是，这部分资金来源于当下的年轻人所交的税。
有人认为，开放二胎、三胎政策并提供相应的优惠政策，是为了填补人口缺口。但有人反驳说，不要用他们交的税去补贴生育政策。这种观点狭隘，因为实际上，养老金的来源就是现在工作的年轻人缴纳的税款。当我们逐渐老去，如果没有足够的年轻劳动力来交税，那这笔养老金从哪里来？
正如美国和日本选择延长退休年龄，这也与他们的人口老化、劳动力市场短缺有关。老龄化问题逐渐加剧，意味着未来我们的经济增长可能会放缓，劳动力市场供应不足，同时退休的人口也在增加。尽管中国的总人口有14亿，但现在人口增长率逐年减少，且面临严重的老龄化问题。如果不采取相应的政策来应对，未来能够为国家支付税款、提供各种服务的劳动力将会大大减少。
对于年轻劳动力，将逐渐出现断崖式的巨大缺口，这直接影响到未来的经济和社会结构的有序发展。重要的问题之一是：随着老年人口的增长，养老金从哪里来？并不是说现在存了一笔钱，10年或20年后就可以用。所以今天我们讨论的也是这方面的忧虑。在接下来的十年或二十年里，我们必须逐渐解决人口低出生率的问题。如何扭转低出生率的趋势？如何解决人们不愿生孩子、抚养困难的问题？如果这个问题得不到解决，未来的问题将变得十分严重。这不仅仅是个人的问题，比如有些人认为：“我不生孩子也没关系，我有钱，我有社保，我有养老金。”社会的健康有序发展，就像两只脚走路，缺一不可。如果人口增长不足，仅凭其他方面的努力是不足够的。我们需要正常的出生率来确保持续的劳动力供给和社会的各个方面的健康发展。
低出生率已经困扰了许多国家，中国也可能面临同样的问题。虽然现在的情况可能不是特别明显，但我们需要有长远的眼光来看待这个问题。大家可以思考并了解，低出生率在未来可能会给我们带来哪些负面影响。既然这些问题已经出现，我们应当探讨并寻找可能的解决方案。
