在云南主要城市的知名度排名上昆明和大理一直是神一样的存在。也基本反映出两个地方在云南省内的地位。东昆明，西大理成为云南的发展格局，楚雄夹在中间非常尴尬。
然而，大理在云南虽然非常出名，可以说“享誉海内外”，但是大理的经济总量（地区生产总值）和它的知名度却不相匹配，不尽如人意。，今年上半年排名继续下滑。楚雄稳超大理，地位不再尴尬。
从上个世纪90年代中期开始，大理的经济总量始终只能排在省内第五的位置上，而且多年来一直保持不变，成为了比较稳定的百年老五。大理的经济总量在2015年时对第六名的楚雄州还领先138亿多元人民币。然而2016年之后，两个州的经济总量差距开始逐步缩小，17年大理州经济总量进入千亿大关，紧跟着18年楚雄州经济总量也进入千亿元大关。
2021年前三季度，楚雄州经济总量就超越了大理，只是第四季度，大理艰难的守住了第五名的位置。去年，楚雄州再次超过大理州，而且再也没有给大理州反超的机会，成功把大理挤出第五位。楚雄对大理的超越不是偶然的。
看看2023年上半年的经济总量排名，大理居然连第六的位置都守不住，又被昭通超越，大理排名落到第七名。经济增速全省倒数第一，连迪庆、怒江都比大理强。照这样下去，后面的文山州和保山市都会超越大理州。
